Vallée de Hunza : la vallée de l’éternelle jeunesse

1) Où se trouve cette vallée ?

La vallée des Hunzas  est un complexe enclavé constitué par des terres entourées et fortifiées par les pics rocheux du Karakoram. Beaucoup situent la vallée par rapport à l’Himalaya, mais les pics rocheux du Karakoram se retrouvent justement entre le fleuve Indus et l’Himalaya. Massif montagneux du Cachemire, ces pics culminent à 8000 m non loin de la chaîne de montagnes Hindou Kouch dans le nord de l’Afghanistan. Cette vallée couvre environ 160 km à une altitude variant entre 1600 et 2400 m, à la lisière des frontières de la Chine, du Pakistan et de l’Inde. La population de cette vallée est de 35 000 habitants si on inclut aux Hunzas le peuple Nagir de 10 000 âmes à proximité, vivant sur le versant opposé de la vallée.

2) Les étonnantes origines du peuple hunza

Les Hunzas descendraient de trois officiers de l’armée d’Alexandre le Grand qui se seraient mariés à des femmes perses, l’histoire remonte à 2000 ans. Ayant une très bonne maitrise des armes telles que le sabre et l’arc, les Hunzas sont de grande taille, leur peau est claire et ils présentent de façon générale l’apparence physique des anciens Grecs. Nomades, et sédentaires à la fois, ce sont des guerriers redoutables. À l’origine on les appelait Bouroushos à cause de leur langue le Bouroushaski. Le nom hunza leur sera attribué plus tard par les girkis qui furent impressionnés par leur solidarité.

3) Atouts majeurs

Un sentiment de sérénité complet émane de la contemplation de ce joyau protégé du monde extérieur par sa forteresse composée de montagnes imposantes. La vallée semble murée pour ne pas subir aucune influence venant d’ailleurs. Il y a un peu plus de vingt ans que la Chine et le Pakistan construisirent le karakoram highway. Il est alors aujourd’hui très facile d’aller dans la capitale hunza Gilgit en provenance de Baltit via autobus. On peut admirer les habitations hunzas qui s’élèvent sur deux étages. Le premier étage ouvre sur un balcon orienté vers les pics rocheux et leurs paysages fantastiques, de préférence vers le splendide Karakoshi.

4) Un peuple à l’épreuve des maladies et de la vieillesse

Leur alimentation et leur mode de vie très stricte en parfaite symbiose avec la nature et les règles de leur religion musulmane de la secte d’Ismaël confèrent aux Hunzas une santé inaltérable. Plusieurs docteurs européens étiquettent ce peuple d’invulnérable aux maladies. Ils se nourrissent essentiellement de fruits, de légumes, mais en décembre ils peuvent tuer 1 ou 2 moutons. Ils paraissent plus jeunes par rapport à leurs âges. Leur eau est extrêmement riche en sels minéraux. Ces éléments seraient-ils la potion magique qui leur assure cette vitalité ?

5) Un tout autre type d’organisation sociale

Ils se nourrissent des produits de leurs activités agricoles ou d’élevage et de quelques plantes sauvages. Ils vivent en complète autarcie, tirant la laine des moutons et yaks qu’ils élèvent, fabriquant leurs chaussures avec leurs peaux. Leur chef religieux et politique était le Mir, roi dont la dynastie est âgée de 600 ans. L’administration était inexistante, il n’y avait ni impôt ni taxe, encore moins de structure sanitaire ou d’assurance. Le Mir était aidé par un conseil composé de 12 vieillards. Aujourd’hui qu’il a disparu, sa résidence est changée en hôtel.