Le temple de Kailāsa : la perle d’Ellorâ

1) Un chef d’œuvre d’architecture monolithe

Le temple de Kailâsanâtha (Kailāsa) fait partie d’un vaste ensemble de grottes monolithiques, creusées dans une falaise dans l’état du Maharashtra, situé dans la région ouest de l’Inde. Le temple aurait été édifié aux environs du VIIème siècle de notre ère et a été dédié à la divinité Shiva, le dieu suprême de l’hindouisme. Le temple a d’ailleurs l’ambition de reproduire sa demeure supposée, le Mont Kailash, situé au Tibet. Plus de 400 000 tonnes de roches ont été excavées pour permettre l’érection de ce temple exceptionnel, mesurant 33 mètres de hauteur, 45 mètres de long et 30 mètres de large. Cette véritable prouesse architecturale fait du temple de Kailāsa l’un des hauts-lieux de l’hindouisme, et une étape incontournable pour tous les visiteurs de l’Inde.

2) Des sculptures très riches

Si le temple de Kailāsa se distingue par l’immensité de sa structure creusée à même la roche, il est également célèbre pour les nombreuses sculptures qui le composent. Des piliers richement décorés de scènes mythologiques, en passant par les représentations exceptionnelles d’éléphants qui gardent l’entrée du temple, toute la richesse de l’art indien y est représentée. Une sculpture représentant le démon Ravana tentant de se saisir du Mont Kailash est à ce jour considérée comme l’une des plus importantes de l’histoire de l’art du sous-continent. Cet art s’inspirerait des œuvres de la dynastie Chalyuka, une famille qui a régné sur l’Inde du Sud pendant plusieurs siècles et qui a apporté un âge d’or artistique important à cette région du monde.

3) Le site d’Ellorâ

Le temple de Kailâsanâtha fait partie d’un vaste ensemble de « grottes » et de structures monolithiques creusées dans la falaise. Ce site a été classé en 1983 au patrimoine mondial de l’Unesco pour l’aspect exceptionnel de son architecture. Il se compose de trois types de grottes, construites par des bouddhistes, des hindouistes et des jaïnistes, dans les styles respectifs de leur religion. 34 grottes composent au total un ensemble troglodytique exceptionnel, qui est un passage incontournable pour chaque personne qui se rend en Inde. C’est une véritable découverte de la spiritualité et de l’art indiens qui trouve dans le site d’Ellorâ, et notamment dans le temple de Kailâsanâtha, l’une de leurs plus belles expressions.