Temple de Mînâkshî : le joyau dravidien de Madurai

1) Les majestueux gopurams

Le Temple de Mînâkshî est le second plus important temple hindou d’Inde, derrière celui de Sirangam, et constitue certainement l’un des joyaux de l’architecture dravidienne, ce style fourmillant de détails à l’origine de nombreux lieux de cultes hindous du Sous-continent. Mînâkshî se distingue par la grandiloquence de ses gopurams, ses structures géantes qui font office de porte d’accès au temple. Le plus haut de ses gopurams mesure 60 mètres de haut. Absolument vertigineux ! Le temple en compte au total 11 qui sont tous très richement décorés de milliers de statues de pierre, qui donnent leur aspect si particulier à ces structures. Assurément l’une des merveilles architecturales de l’Inde, à ne manquer sous aucun prétexte !

2) Les différents sanctuaires

Mînâkshî contient de nombreuses enceintes, au sein desquelles se trouvent plusieurs sanctuaires dédiés à différentes divinités. Toujours dans un style très riche et abondant, ils sont souvent décorés d’or et représentent l’un des avatars d’une des figures mythologiques hindous. Le premier d’entre eux, et le plus central, est dédié à Sundareshwara, divinité à laquelle le site était probablement consacré initialement. Le second se nomme Mukuruny Vinayakar et représente le dieu Ganesh. Le dernier est, bien évidemment, une représentation de Mînâkshî, qui n’est autre qu’un avatar de la déesse Pârvatî, l’épouse du dieu suprême Shiva. N’en manquez aucun pour profiter pleinement de votre visite !

3) Les nombreuses salles

Le fourmillement qui caractérise les temples dravidiens peut parfois vous faire tourner la tête, mais avec un bon guide, vous devriez pouvoir voir tous les lieux essentiels du Temple de Mînâkshî. De très nombreuses salles y sont aménagées dans les différentes enceintes de la structure, mais deux d’entre elles devraient retenir particulièrement votre attention. En premier lieu, la Salle des mille piliers, qui n’en contient en réalité que 985, mais qui arborent tous des sculptures différentes et magnifiques. Puis, le Pancha Sabhai, grande salle de prière qui dispose en son centre d’une immense statue de Shiva. Absolument étourdissant !

4) Le festival de Thirukalyanam

La meilleure période pour visiter le Temple de Mînâkshî est sans aucun doute le mois d’avril, durant lequel se tient le festival Thirukalyanam, dédié au mariage de la déesse. De nombreuses festivités sont organisées directement au sein du temple, ou alors dans les rues avec notamment des défilés de char. Des milliers de fidèles sont rassemblés pour rendre hommage à leur divinité, et l’ambiance à la fois festive et spirituelle qui s’en dégage devrait assurément vous conquérir !