C’est un panneau-stop incontournable, un lieu à ne manquer sous aucun prétexte lorsque Cuzco, la belle ville péruvienne vous ouvre ses bras parce que c’est un important lieu historique. Abondamment rempli de métaux précieux, tels que l’or, l’argent, le temple du soleil se dressait au cœur d’une muraille de cent quarante mètres de longueur sur cent trente-cinq mètres de largeur. Hélas, du site, il ne reste aujourd’hui que la pierre magistrale. Cependant ces vestiges témoignent de la valeur de ce lieu qui jadis eut une place importante dans le cœur des Incas.

C’est sous le règne de Tupac Yupanqui, dixième Inca, que le temple du soleil fut édifié au quinzième siècle. Après la conquête, Francisco Pizarro, conquistador espagnol et gouverneur de Nueva Castilla (l’actuel Pérou), fit don du temple du soleil à Juan, son frère. Ce dernier n’en profita hélas pas longtemps, car il trouva la mort en 1536 pendant la bataille de Sacsaywaman. Les dernières volontés de Juan consignées dans son testament faisaient des dominicains les nouveaux propriétaires du temple. Aujourd’hui, Qorikancha présente un aspect d’un édifice où combinent à la fois une architecture inca et une architecture coloniale.

La principale porte d’entrée était le premier élément qui offrait au temple un aspect splendide. De l’or massif ainsi que de l’argent incrusté dans l’ornementation de cette porte accueillaient jadis le visiteur avant de le plonger dans l’environnement du grand sanctuaire. Un grand disque d’or brillait au-dessus de l’autel.Symbolisant le soleil, il était disposé de sorte que les rayons du véritable soleil reflètent sur lui pour créer un étincellement magnifique. La malheureuse arrivée des Espagnols sur le site sonna le glas au pillage du temple. Seules ont subsisté les fondations du temple qui servirent plus tard à l’édification de l’église et du couvent Santo Domingo.

Qorikancha accueillait diverses cérémonies religieuses. On raconte que les corps momifiés de nombreux souverains étaient conservés dans ce temple, à un endroit où quotidiennement la lumière du soleil les perçait. Chaque jour on leur offrait de la nourriture ainsi que de la boisson. Puis lorsque vint le jour du rite, ils étaient brûlés. Le temple servait également d’observatoire aux grands prêtres qui y examinaient les activités célestes. Le visiteur qui découvre ce lieu plonge bien sûr dans cet univers historique où il découvre non seulement d’importants vestiges de l’Empire inca, mais aussi une magnifique architecture qui conserve sa valeur primitive.