Mont Etna : Un mythe, un colosse, une icone

2 – Un des seuls volcans d’Europe à être encore en activité :

Il est commun de parler de mont lorsqu’on souhaite aussi bien désigner une montagne qu’un volcan. Pourtant, on préfèrerait facilement ce dernier terme au premier, pour la simple raison que l’Etna montre régulièrement des signes d’activité ! Ainsi nous pouvons recenser plusieurs dizaines d’éruptions par siècles, souvent bénignes, elles peuvent cependant quelques fois se révéler meurtrières et dévastatrices. Il n’y a pas moins d’un an, le 16 et 17 novembre 2013, le volcan mythique crachait des gerbes de magma, du haut de ses cratères principaux. En 1669, l’éruption la plus mémorable de l’Etna eut lieu, détruisant pratiquement la totalité de la ville de Catane, toujours présente aujourd’hui à ses pieds. Un bien beau spectacle qui met en exergue la formidable force et la sublime manifestation de la nature.

3 – Où une végétation unique et des phénomènes inédits surviennent :

Quelles sont les formations rocheuses qui peuvent se vanter de posséder aussi grande variété d’espèces endémiques et une terre aussi riche que celle de l’Etna ? Très peu, à vrai dire. Nous l’avons vu, au cours du XXème siècle, 80 éruptions furent recensées. Cela eut pour effet de produire un espace à la fois richissime naturellement parlant, et stérile, relativement à la forte activité du volcan. Ainsi, certaines espèces végétales bien particulières se révélèrent sur les versants de notre cher Etna. La grande représentante de cette végétation se montre sous la forme de coussinets nommés Astragalus Siculus ! Le genêt de l’Etna aussi, très belle fleur jaune et épineuse, apporte à la noirceur de la cendre, un décalage délicat et fortement représentatif de la fragilité de la vie. Une poésie subtile à savourer aux abords de l’invincible Etna.

4 – Catane, une ville qui a tout à donner :

Etant la deuxième ville la plus peuplée de la Sicile, Catane se doit de donner l’image d’une ville forte et digne de figurer au plus proche des racines profondes de l’Etna. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que c’est une réussite absolue, tant du point de vue de l’accueil, que des activités. La mer à un jet de pierre, un climat chaud et agréable associé à une prise en charge touristique exemplaire : le tableau parfait pour des vacances parfaites. Concernant le glorieux volcan, Catane propose de nombreuses randonnées et expéditions, pour toutes les envies, depuis les plus modestes aux plus intrépides !

Le Saviez-vous ?

• On raconte de Sainte Agathe, patronne de la ville de Catane et martyre des romains en 251 de notre ère, laissa derrière elle un voile que les habitants brandissaient face à la lave qui s’arrêtait alors et épargnait de ce fait la ville.

• Une grotte absolument magnifique qu’on nomme la Grotte du Gel, peut être visitée à 2 043 mètres d’altitude sur une pente de l’Etna. Elle a la particularité de posséder à l’intérieur de ses cavités, des quantités impressionnantes de glace translucide et brillante !

• L’Etna culmine à plus de 3 300 mètres d’altitude, sa taille variant en fonction des différentes coulées de lave.