En vérité, El Tajin désigne l’ensemble de la cité précolombienne qui se situe dans l’état de Veracruz, au Mexique. Une possible confusion pourrait naître à cause de la magnifique pyramide du même nom qui se dresse fièrement au milieu de l’endroit. Fabuleusement bien conservée, elle est la plus haute de ses sœurs. De manière générale, le site d’El Tajin, sidère par la qualité de sa conservation. Cependant, cela ne veut pas dire que tous les secrets des mésoaméricains de la période classique furent révélés !Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1992 pour des raisons évidentes de beauté et d’architecture, le site en lui-même est soumis à une réglementation stricte souhaitée pour préserver les qualités uniques des lieux.
Elle fut fondée au IIème siècle de notre ère par le vigoureux peuple architecte amérindien des Totonaques qui vit encore aujourd’hui dans la même région. Elle connut son apogée lors de la chute de Tehotihuacan, la plus grande ville précolombienne jamais découverte dont on estime qu’elle a abrité jusqu’à 200 000 personnes ! Un véritable exploit architectural et communautaire pour l’époque dont on mesure le sens esthétique. El Tajin devint du même coup, au VIIème siècle, une très grande cité, prospérant jusqu’à ce qu’elle fut transformée en capitale de la région. A sa chute, au XIIIème siècle, personne ne se doutait qu’un tel endroit se recouvrirait de poussières, avant de disparaître pendant 500 ans.La Pyramide des Niches, la plus imposante, fut découverte ainsi par hasard, par un inspecteur du gouvernement qui passait par là. Depuis lors, les statuettes placées dans lesdites niches ont été récupérées et exposées dans un musée accessible à a peine quelques kilomètres de l’extraordinaire endroit. Encore aujourd’hui, nous doutons de leur usage. Au nombre de 365, elles pouvaient correspondre au calendrier solaire, déjà connu en précision par la peuplade savante. Mais l’autel qui se situait au sommet de la Pyramide ayant été détruit, nul ne sait comment et avec quoi les sacrifices étaient faits.
Transporté dans une autre époque, dans un autre monde, El Tajin réussit l’exploit de réjouir nos cœurs tant elle est emprunte de mystères et d’une splendeur à l’état brut.