On ne retrouve cette variété de cèdres que dans ce pays. Originaire du Liban, cette plante reste le dernier survivant de cette forêt qui recouvrait la montagne du pays pour cause de déforestation. Il représente un symbole national. Vous comprenez pourquoi une représentation de l’arbre orne même le drapeau du pays. C’est une variété de conifères de la famille de Pinaceae. Cette espèce attire par la longueur de ses aiguilles qui varie entre 3 à 3,5 cm. Il dispose de cônes femelles qui mesurent jusqu’à 10 cm de long. Non négligeable ! Quand vous serez dans ce pays, ne perdez pas de vue cet emblème.

Il paraît que le cèdre est un splendide arbre qui permet d’entrer en contact avec Dieu. La forêt a été longtemps victime de l’abattage. Aujourd’hui, elle possède notamment les cèdres et les sapins de Cilicie. Ce qui la rend encore plus impressionnante est qu’elle renferme les arbres les plus vieux du pays. Environ 375 arbres sont âgés de 1 000 ans ou 3 000 ans ou carrément de quelques siècles. Incroyable ! Mais c’est pourtant la pure vérité. Aussi, vous remarquerez à coup sûr les splendides cèdres de Lamartine !

Au-delà de la beauté du paysage de la chaîne de montagnes du Liban, la situation géographique du milieu a été d’un atout majeur pour servir de refuge aux fugitifs. L’histoire renvoie à la vie des maronites, une communauté chrétienne qui fuyait de la vallée de l’Oronte vers la fin du 6e siècle pour avoir été accusée par les Byzantins et bousculée par les conquêtes islamiques. Elle n’a trouvé un abri qu’au nord du mont dans la vallée de Qadisha. Le sud de la chaîne a vu débarquer aussi les Druzes, une secte islamique née en Égypte et qui s’est établie sur les sommets Hermon et Chouf.

Le relief de la zone accidenté et son isolement ont fait de la vallée de Qadisha, un lieu de refuge pour les communautés chrétiennes. C’est d’ailleurs la présence de ces chrétiens qui occasionnera la construction de très magnifiques complexes monastiques érigés sur les lieux. Ces abbayes sont les plus anciens du Moyen-Orient. Vous visiterez le monastère de Notre-Dame de Qannoubine, siège du patriarcat maronite, celui de saint Élisée, de Saint Antoine Qozhaya et enfin l’abbaye de Notre Dame Hauqqa. Ils sont tous splendides !