Les rizières qui encerclent la ville de Yuanyang forment des étages qui gravissent la montagne jusqu’à plus de 2000 mètres. Ce chef d’œuvre a été construit par les minorités ethniques de la région, nommées les Yis et les Hanis, dont on dit qu’ils sont les premiers sculpteurs de terrasses. Ces bassins à l’horizontale ont été forgés au fil des siècles et forment aujourd’hui l’un de plus beaux sites chinois de terrasses.

Quelle que soit la saison où vous vous y rendez, vous y contemplerez une magnifique peinture : en été, on admirera le vert de la campagne ; au printemps, le jaune des fleurs de colza ; en automne, le doré des feuilles et en hiver, les reflets rose et argentés du ciel dans l’eau.

Un marché a lieu à Yuanyang tous les 5 jours : vous pourrez y découvrir l’artisanat et la gastronomie local en discutant avec les habitants costumés selon les traditions locales. Les étals plein de couleurs proposent des fruits, des légumes, du tofu, de viande ainsi que des vanneries, des tissus et des vêtements. Vous aurez peut-être la chance d’admirer une brodeuse à l’œuvre : même les très jeunes filles font de cet art local une fierté. Ce sont d’ailleurs principalement les femmes faisant partie des minorités locales qui dressent ce marché. Le médecin, lui, propose des consultations en plein milieu.