Villages flottants de Tonlé Sap : des agglomérations mobiles sur l’eau
Localisation : Cambodge
Classement du site comme réserve de biosphère par l’UNESCO : 1997
5 raisons qui vous inciteront à découvrir les villages flottants de Tonlé Sap
S’il existe un site incontournable quand on visite le Cambodge, c’est bien celui des villages flottants du lac Tonlé Sap. Ce sont des agglomérations entièrement bâties sur l’eau et qui changent de repères au gré des mouvements du cours d’eau. Le Tonlé Sap représente un lac dont la destinée est liée pour toujours au fleuve Mékong. Pendant la basse saison, sa superficie ne dépasse pas les 4 000 km2. Mais quand le Mékong aborde sa saison de crue, il déborde sur le Tonlé Sap au point de tripler sa superficie. C’est sur ce cours d’eau à la géographie instable que se tiennent des villages entiers. Vous découvrirez un univers complètement étranger à votre monde habituel.
La cité la plus proche des villages flottants est celle de Siem Reap. Elle se trouve à quelque dix kilomètres de l’embarcadère d’où partira votre bateau. Vous devrez alors vous y rendre en voiture. Le parcours vous secouera un peu certes, mais c’est le prix à payer pour contempler les paysages uniques au bout du chemin. Vous naviguerez sur une courte distance avant d’accéder aux villages quêtés. Déjà vous observerez des maisons-pirogues qui flottent sur l’eau. Des visages souriants sortiront de ces constructions mobiles et vous salueront joyeusement. Ne ratez pour rien au monde ces instants magiques. Prenez quelques photos pour les immortaliser.
Après quelques minutes, vous verrez apparaître brusquement devant vous les villages de Tonlé Sqp. Il convient de distinguer ici les vrais villages flottants. Ils tiennent sur des pilotis, mais ne bénéficient d’aucun fondement. Ils flottent littéralement en suivant le cours du lac. Impossible de revenir voir demain une maison à l’endroit où vous la repérez aujourd’hui. De plus, ces habitations se déplacent sur des centaines de kilomètres pendant la crue du Mékong. Au nombre de ces villages, vous pouvez compter Chong Khneas, ou Kompong Luong.
Outre les villages strictement flottants, vous admirerez aussi les villages construits sur l’eau, mais qui possèdent une fondation dans le sol. Les maisons de ces villages disposent de repères fixes, car elles ne flottent pas comme les premières. On retrouve sur les eaux du Tonlé Sap le Kompong Phluk ou le Kompong Kleang, qui sont des agglomérations entièrement formées d’habitations édifiées sur des pieux. C’est inutile de vous faire remarquer que l’atmosphère diffère d’un village à l’autre. Cependant, c’est le même style de vie que vous observerez partout.
Dans les villages décrits, la vie s’organise sur et autour de l’eau. La principale source de revenus des habitants réside dans la pêche. Le Tonlé Sap offre les plus abondantes prises dans tout le Cambodge. Vous verrez des femmes, des hommes et des enfants pêcher devant. Ils ne manqueront pas de vous gratifier de sourires et de salutations à votre passage. Vous découvrirez des écoles sur l’eau, des marchés et des boutiques sur le lac.
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