Découvert en 1909 en Syrie par Thomas Edward Lawrence alors qu’il n’avait que 21 ans, il le baptisa « Le plus beau château du monde, certainement le plus pittoresque que j’ai vu, une véritable merveille ». Et lorsqu’on parvient à cette grande et fabuleuse forteresse, on comprend vite ce qui a inspiré ces mots à Thomas Edward Lawrence.

Inscrit depuis 2006 au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’invulnérable Krak des Chevaliers est classé comme l’un des monuments les plus nourris d’histoire au monde. Il est au carrefour des civilisations, en Syrie, la « forteresse imprenable » (Qal’at al-Hosn en syriaque) qui a vu défiler autant de peuples mythiques tels que les Babyloniens, les Egyptiens, les Hittites, les Hébreux, les Romains, les Perses, les Byzantins, les Arabes, les Kurdes, les Turcs seljoukides et j’en passe. Chacune de ces antiques cultures laissèrent leur trace dans la pierre du Krak des Chevaliers, et comme un parfum filtrant toutes les plus belles fleurs, la forteresse apparaît aujourd’hui comme la quintessence des architectures passées.

Mais dans son existence, les événements les plus marquants survinrent au temps des Croisades, lorsqu’alors elle était aux mains des Chevaliers de l’Hôpital. Ils l’occupèrent pendant 129 ans, sous la pression des sultans Mamelouks et dont Az-Zâhir Rukn ad-Dîn Baybars al-Bunduqdari eut raison en 1271.

A partir de cet instant, l’invincible Krak ne cessa d’être modernisé, fortifié et embelli par des hommes de tous horizons. Les larges remparts qui se succèdent montrent aujourd’hui à quel point il était stratégique de défendre la place forte, véritable point d’appuis pour les Francs lorsqu’ils entreprirent de prendre la Terre Sainte !

Venez donc respirer un air d’histoire qui parcourt les couloirs de cette forteresse hors du commun et admirer les témoignages des chevaliers du passés dont les murs sont désormais imprégnés à jamais.