C’est à juste titre que vous aurez le sang glacé par une telle immensité froide, car ce côté ouest de l’île du sud cache bien des merveilles à voir absolument ! Si vous êtes un passionné de la nature, des randonnées à travers des décors d’une blancheur immaculée vous attendent. Vous aurez l’impression que le ciel se confond avec le glacier en ses points aux reflets bleus. Vous comprendrez bien assez tôt que cela vaut le coup de voir ce coin de verre à l’autre bout du monde ! Situé idéalement dans le parc national Westland, le glacier Franz Joseph est un must néo-zélandais.

Les autochtones vous raconteront la légende du glacier, et vous risquez de ne pas en revenir ! Les Maoris y croient dur comme fer ! Pour la petite Histoire, le nom de Franz Josef a été donné en 1865 par l’alpiniste autrichien Julius Von Haast. Autrefois appelée Victoria, elle fut rebaptisée ainsi, rendant hommage à son empereur. Pour la grande histoire, sachez que les Maoris le nomment Ka Roimata o Hinehukatere. Cela signifie les larmes de Hinehukatere. Hinehukatere n’est autre qu’une jeune fille qui, suite à un désastre, perdit son amoureux. Ses larmes de chagrin gelées par les Dieux donnèrent naissance au glacier.

Le coin vous propose en gros deux loisirs palpitants ! Vous l’aurez compris, la randonnée sur glacier et le saut en parachute ! Il s’agit d’une belle ballade jusqu’aux abords de l’immense bloc ! Une multitude de circuits sont proposés par la compagnie locale des guides du site. Un équipement sophistiqué vous est fourni : les crampons, la parka et tout le tralala. Vous goûterez également au saut en parachute dans les meilleures conditions de sécurité. Même si vous avez peur du vide, vous allez adorer ! Vous êtes lâchés à 19 000 pieds ! Vous descendez en chute libre pendant 80 secondes, c’est très excitant !

Eu égard aux flots de touristes, la ville Franz Josef est d’une petitesse sympathique ! Avec ses 315 habitants, il se trouve seulement à 4 km du fameux glacier. Elle s’est adaptée merveilleusement aux conditions particulières du milieu. Vous serez agréablement en visitant cette cité champignon qui a poussé au cœur de nulle part ! Avec sa grande voie bordée d’hôtels, motels et backpackers, elle vous accueille chaleureusement. Elle se découvre facilement, ce n’est guère le genre d’endroit où l’étranger se perd. Vous logerez confortablement dans un des nombreux établissements installés à cet effet. Vous pourrez manger dans ses snacks-bars ou dans sa pizzéria… planquée.

Prendre un bain relaxant bien chaud alors qu’il fait 10° à l’extérieur, c’est trop top ! Vous en profiterez en faisant un tour du côté du glacier Hot Pools. Le lieu est sympa et vous plaira avec ses 3 bassins respectivement à 36°, 38° et 40° ! Sa partie abritée permet de jouir des thermes même  quand il pleut, comme souvent dans la zone. Dans une ambiance familiale calme, vous croiserez des groupes de mamans avec leurs enfants. Vous apprécierez également l’hygiène stricte des douches chaudes. Il y a des casiers verrouillés pour déposer vos affaires au niveau des bassins extérieurs.