Avez-vous déjà rencontré un vrai lac en milieu désertique ? Vous aurez l’occasion d’en contempler un dans ce chaud désert ! Comment la chose est-elle possible ? En effet, vous observerez le phénomène de vos propres yeux sur le site. Le lac se trouve dans une région endoréique, ce qui fait que les précipitations ruissellent en permanence dans le bassin sans pouvoir retourner à la mer ou dans l’océan. Ces eaux de ruissellement finissent par former un lac, le miraculeux lac Lucéro en est un exemple palpable. Vous pourrez aussi voir le lit de l’ancien lac Otéro de l’ère glaciaire qui s’est évaporé depuis.

Vous croiserez ici des champions de la survie. Les plantes et les animaux du désert de White Sands sont des spécimens rares à observer parce qu’ils ont dû faire de grands efforts pour s’adapter. On remarque même chez certaines espèces des mutations génétiques. Les yuccas par exemple allongent leur tronc afin de rester toujours au-dessus de la dune. Vous remarquerez que certains buissons produisent une souche qui les surélève pour sortir du sable. Bien que, comme dans la plupart des déserts, les animaux sortent la nuit, vous verrez en plein jour des scarabées et des oiseaux. Vous apprécierez le camouflage blanc des lézards dans les dunes.

Les passionnés de randonnées trouveront les épreuves à leur taille. Tout d’abord, le top départ est donné au « visitor center », quartier général des rangers à l’entrée du parc. Vous vous approvisionnerez en eau avec quelques sandwiches tout en écoutant les conseils des routiers. Le circuit le plus apprécié est l’Alkali Flat Trail, vous vous abriterez par moments sous les nombreux hangars installés le long du parcours. Vous expérimenterez aussi le Dune Life Natural Trail qui est une boucle plus aisée sur laquelle de nombreux panneaux indiquent et expliquent la vie des animaux. Attention, les dunes sont éblouissantes !

Faites une incursion de 13 km au cœur des dunes, assisté d’un ou plusieurs rangers. Le long de la route, vous pourrez garer votre véhicule dans un des nombreux parkings, afin d’explorer les dunes à pied. Vous apprendrez alors qu’il en existe quatre types. Vous observerez les accumulations basses des élévations en dômes. Ou la forme insolite, en croissant, des dunes Barchan qui peuvent encore se joindre en cimes allongées. Les plus belles sont les paraboliques, dessinées par la ceinture des couches de sable et des plantes. Des photos !