Les bébés otaries profitent du bassin d’eau douce au pied des chutes pour jouer et s’entraîner à plonger. C’est un réel émerveillement de les voir nager et bondir pour sortir de l’eau ! Les adultes veillent de loin à leur progéniture, mais ces lions de mer sont inoffensifs et indifférents. Malgré leurs grands yeux craquants et leur air docile, ils y vivent à l’état sauvage. Ils peuvent atteindre les 380 m en profondeur et rester pendant plus de 15 minutes en apnée ! Vous distinguerez les mâles qui sont deux fois plus gros que les femelles. Vous remarquerez également que leurs cris diffèrent sensiblement.

Vous vous demandez comment expliquer la présence des baleines aussi près des côtes de Kaikoura. Elles délaissent leurs terrains de chasse antarctique pour gagner les eaux subtropicales de l’océan pacifique. Elles profitent de la péninsule de Kaikoura pourvue d’un canyon sous-marin profond de 1 500 m ! De nombreuses sorties en bateau sont organisées pour aller les admirer aux larges. Pensez à emporter une paire de jumelles pour examiner la créature. C’est autre chose qu’à la télévision ! Vous rencontrerez le cachalot, l’espèce la plus répandue à Kaikoura, mais aussi la baleine bleue. La baleine à bosse ou australe est aussi présente.

En langue maorie, Kaikoura, la péninsule sur laquelle se trouve Ohau Waterfall signifie : plat de langoustes. Vous avez tout compris, c’est la spécialité locale et c’est succulent ! Faites-y un tour et savourer vous m’en direz des nouvelles. Au stand de Fyffe Quay, déguster des fruits de mer dans une ambiance décontractée. Vous pourrez préférer le Kaikoura Seafood BBQ avec ses tables et chaises en plastiques à l’ombre des parasols. Idéalement localisé entre la plage et un champ couvert de moutons. Saint-Jacques sert moules et crevettes grillées à l’ail, préservant leur fraîche saveur. Plusieurs joueurs des All Blacks sont des habitués du restaurant Saint-Jacques.

De nombreux circuits intéressants de trek sont disponibles dans la péninsule à l’image du fameux Kaikoura Peninsula Walkway. Il s’agit d’une belle promenade de 3 h qui fait le tour de la bourgade en longeant les falaises et la plage. Vous aurez une vue magnifique sur la plate-forme d’observation en forme de bateau traditionnel maori ! Le panorama comprend des collines vertes, l’océan bleu et la chaîne de montagnes aux neiges éternelles ! Des panneaux d’information indiquent tout le long du parcours : l’histoire, la géologie et la faune. Vous remarquerez les falaises admirablement érodées par l’érosion, avant Whalers Bay. Où des os géants sont enfouis…