Chutes d’Iguazu: merveille naturelle entre le Brésil et l’Argentine

Réputées pour être les plus belles au monde, les chutes d’Iguazu sont formées par le fleuve Parana et la rivière Iguazu. Tous deux se rencontrent une vingtaine de kilomètres en amont.

A cheval entre deux pays, les chutes s’intègrent dans une réserve naturelle à la végétation tropicale humide et composée de deux parcs nationaux : le parc national d’Iguazu en Argentine et le parc d’Iguaçu côté brésilien. Créé en 1934, le premier d’entre eux détient près de 80 % des chutes d’eau et s’étend sur plus de 67.000 hectares. Au total, on estime à 6.000.000 de litres la quantité d’eau déversée chaque seconde par les cascades. Les chutes d’Iguazu furent découvertes par l’explorateur espagnol Alvar Nunez Cabeza de Vaca au milieu du XVIe siècle.

Le parc national argentin propose cinq chemins différents pour visiter les chutes. Le plus fabuleux d’entre eux est « la Garganta del Diablo » (qui signifie littéralement la Gorge du Diable en espagnol). Il permet d’accéder à la plus haute chute d’eau du site qui porte le même nom et qui mesure 82 mètres de haut.

Les chutes d’Iguazu ont accueilli de nombreux tournages de films. A titre d’illustration, citons Mission de Roland Joffé (Palme d’or au Festival de Cannes de 1986), le dernier Indiana Jones ou encore le James Bond Moonraker (1986).

La ville la plus proche, Puerto Iguazu, est située à 18 kilomètres en aval des chutes. Elle dispose d’un aéroport.