Splendides vestiges de la présence maure dans la péninsule ibérique, l’ensemble monumental de l’Alhambra de Grenade est un chef d’œuvre d’architecture et de botanique. Depuis 1994, l’Alhambra est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

C’est en 1238 que Mohamed Ibn al-Ahmar, fondateur de la Dynastie des Nasrides, décida d’installer la résidence royale à Grenade et plus précisément sur la colline de l’Alhambra, à proximité de là où siégeait déjà la Alcabaza. L’Alhambra de Grenade se présente comme une succession de palais et de jardins construits au fil du temps et des souverains. Les monuments et jardins les plus prestigieux du site furent quant à eux construits au XIVe siècle, sous Youssouf Ier et Mohammed V al-Ghanî.

A la fin de la Reconquête (campagne militaire espagnole qui donne fin à huit siècles de présence arabe sur la péninsule), les Rois Catholiques entreprennent de supprimer les traces architecturales de cette hégémonie. Fort heureusement pour nous, en raison de sa grande beauté, l’Alhambra de Grenade sera en grande partie épargnée. L’Empereur et Roi d’Espagne Charles Quint y fit même construire un palais à son nom au XVIe siècle. Le projet d’une demeure de style maniériste (Haute Renaissance) fut confié à l’architecte Pedro Machuca. Charles Quint fit également ériger une église en lieu et place de la mosquée.

Le monument le plus emblématique de l’Alcazar de l’Alhambra est certainement le Palais des Nasrides, réputé pour son enfilade de pièces entourant la Cour des Lions et la Cour des Myrtes. Sur l’autre versant de la colline de l’Alhambra, les Nasrides ont fait construire leur palais d’été : le Généralife, célèbre pour sa fontaine et son jardin tout en longueur.

Pour profiter des merveilles architecturales uniques de l’Alhambra et de prendre le temps de profiter pleinement la douceur olfactive de ses jardins, comptez au moins 3 heures.