Des archives indiquent qu’un petit temple fut construit au même lieu en 528. Ordonnée par Gim Daesong, durant le règne du roi Gyeongdeok, la construction du temple Bulguksa commença en 751. Elle finit en 774, et on lui donna le nom de Bulguksa. Rénovés sous les dynasties Koryŏ et Chosŏn, les édifices en bois furent détruits par un incendie pendant la guerre Imjin. Sa reconstruction et son expansion débutèrent après 1604. Environ 40 rénovations suivirent. Après la Seconde Guerre mondiale et la Guerre de Corée, une rénovation partielle eut lieu en 1966. Puis, entre 1969 et 1973, le président Park Chung Hee ordonna une restauration du temple, l’amenant ainsi à son état actuel.

Le temple Bulguksa est situé sur les pentes du Tohamsan, Jinheon-dong et du Gyeongju. Sokgyemun, l’entrée du temple, possède un double escalier et un pont menant à l’intérieur de l’enceinte du temple. Cet escalier comprend 33 marches, correspondant aux 33 étapes de l’illumination. La partie inférieure du temple, pont du Nuage Bleu, comporte 17 marches et fait 6,3 mètres de long. La partie supérieure, pont du Nuage Blanc, quant à elle possède 16 marches et fait 5,4 mètres de long. L’escalier mène à Jahamun, la porte de la Brume Mauve. Cette structure du temple Bulguksa atteste de la finesse du travail de la pierre au temps des Silla.

Située à 750 m d’altitude sur le mont Toham, la grotte de Seokguram est un ermitage du complexe du temple Bulguksa. Cette grotte artificielle construite en granit comprend tout un ensemble. Une antichambre, un couloir et une rotonde principale. Elle abrite une monumentale statue du Bouddha Sakyamuni regardant la mer en méditation. La grotte de Seokguram dépeint l’éveil du Bouddha et le Temple Bulguksa représente l’utopie bouddhiste se matérialisant dans le monde terrestre. Ces deux sites sont étroitement liés physiquement, historiquement et culturellement. La grotte de Seokguram se présente donc comme la sœur jumelle du temple Bulguksa qui vaut la peine d’être visitée.

Le temple Bulguksa est un site touristique qui grouille constamment de monde, mais également un espace reposant et calme pour la méditation. Si parmi les touristes on note une dominance des Chinois, le temple Bulguksa reste cependant un endroit ouvert pour tout le monde. Que vous soyez chrétien, musulman ou vaudou, venez découvrir ce chef-d’œuvre de l’âge d’or de l’art bouddhique qui se dresse sur plusieurs paliers à flanc de colline. Quelle que soit la langue que vous parlez, au temple Bulguksa, des guides vous aideront à comprendre son histoire et à rendre inoubliable votre visite.