Représentant le symbole de la monarchie thaïlandaise, le Bouddha d’émeraude est le monument le plus extraordinaire dont on peut s’émerveiller lorsqu’on visite le Grand Palais. Construite au XVe siècle, cette statue de jadéite de 60 centimètres de hauteur pour 45 centimètres de large est posée sur un socle en or, le tout étant perché à 11 mètres de haut dans une boîte en verre et sous un parasol doré. Les costumes du Bouddha, faits d’or et de pierreries, sont échangés à chaque saisons par le roi. Les thaïlandais, totalement dévoués à leur monarque, viennent régulièrement rendre hommage à cet icône sacrée.

On raconte que le Wat Phra Kaeo aurait été découvert en 1434 après qu’un orage ait détruit un édifice religieux du Nord de la Thaïlande. Fait de stuc doré et d’émeraude, il fut récupéré et trimbalé par différents rois au cours des siècles jusqu’à ce que l’on construise cette petite chapelle située dans le Palais Royal pour l’abriter en 1784. La légende dit qu’il apporte prospérité et pouvoir au peuple qui le vénère.

Le Palais Royal abrite également le roi et sa famille, follement adorés par le peuple thaïlandais. Si vous vous rendez dans ce lieu superbe, vous aurez la chance d’apercevoir ce palais à la fin de la visite, même s’il est interdit d’y pénétrer. Le Palais Royal a été construit afin de permettre à la famille royale de pouvoir s’échapper facilement en cas d’attaques : par voie fluviale grâce à la proximité du fleuve Chao Phraya et par voie terrestre.