Moins célèbres que les peintures que nous évoquerons par la suite, elles n’en sont pas moins dignes de l’intérêt le plus vif. Réalisées par des maîtres comme Botticelli ou le Pérugin, elles représentent les scènes de la vie de Moïse et de celle du Christ. Dans des couleurs somptueuses, et avec des traits d’une finesse incroyable pour l’époque, les peintres ont reproduit certains des plus grandes images de la Bible, comme la Tentation du Christ, ou le passage de la Mer Rouge de Moïse. Par ailleurs, et même s’il est difficile de les déceler sans une visite guidée faite par un spécialiste, les maîtres s’amusèrent à l’époque à glisser des clins d’œil, et notamment des portraits de leurs contemporains, dans leurs œuvres exceptionnelles.

Peint au début du XVIème siècle par Michel-Ange, œuvre magistrale de l’histoire de l’humanité, le plafond de la Chapelle Sixtine représente 9 scènes centrales toutes tirées de la Génèse, qui s’étalent sur plus de 40 mètres de long et 14 mètres de large. Si la plus célèbre est assurément « la Création d’Adam », d’autres scènes révèlent également le génie de Michel-Ange pour la représentation des corps humains, comme « la Tentation et l’Expulsion » ainsi que « L’ivresse de Noé ». Création dantesque, largement perturbée par les difficultés techniques, mais aussi par les interférences du Pape dans le travail de l’artiste, l’œuvre de Michel-Ange est à tous les niveaux une pièce hors-norme de l’art italien de la Renaissance. A voir absolument une fois dans sa vie !

C’est certainement cette œuvre qui frappe le visiteur en premier lieu lorsqu’il pénètre dans la Chapelle Sixtine. Peinte sur 20 mètres de haut et 10 mètres de large, la fresque du Jugement dernier est la dernière œuvre majeure peinte dans le lieu, réalisée par un Michel-Ange sexagénaire durant 6 longues années éprouvantes. Là encore, le sens du détail et de l’anatomie de l’artiste marque d’emblée le visiteur, qui ressort ébahi de cette surreprésentation de l’homme et du divin. Une raison de plus de faire un détour par la Cité du Vatican pour venir l’y admirer.

La Cité du Vatican, qui abrite, entre autres, la Chapelle Sixtine, se trouve en plein cœur de Rome et demeure le centre du pouvoir catholique. Le plus petit Etat du monde possède 11 musées qui sont un concentré de l’immensité des richesses matérielles, spirituelles et artistiques que possède l’Eglise Catholique. Après la Chapelle Sixtine, vous pourrez vous rendre dans la non moins sublime Basilique Saint-Pierre, qui abrite le tombeau exceptionnel de l’un des plus grands personnages du catholicisme. Profitez de votre venue à Rome pour y découvrir la ville, mais ne manquez pas une miette de la Cité du Vatican, un lieu tout simplement incontournable.