Tout le bâtiment se dresse sur une longueur de 180 m et une largeur de 72 m. Sa superficie assez considérable a pu servir de refuge à 600 moines à certaines périodes critiques. L’agrandissement du monastère par Sherab Wangchuk de 1744 à 1763 contribua à renforcer ses capacités. Pour empêcher les attaques ennemies, une gigantesque porte en bois dur protège des intrusions nocturnes. De plus, un système d’accès destructible après usage permet de joindre le dzong. On enlève les marches difficiles à monter conduisant à l’entrée du monastère, ce qui isole totalement l’édifice du monde. Apparemment simple, ce procédé assure cependant une fortification efficace.

Une fois à l’intérieur du palais, vous admirerez la magnifique ornementation des locaux. Tout est symbole dans les différents éléments utilisés pour le décor. Vous verrez de splendides mandalas cosmiques propres à remuer les profondeurs de votre âme. D’imposantes représentations du Bouddha appellent à une attitude pieuse malgré soi. La plupart des divinités tantriques sont honorées dans le monastère. Vous remarquerez le parti pris des moines pour les dimensions modérées. Les couleurs harmonieusement réparties sur les traits horizontaux et verticaux attestent de la technique des constructeurs bouthans.

Comme la plupart des dzongs, celui de Punakha obéit à une construction typique. Des murs massifs entourent un bloc composé de trois cours, de lieux de culte, de locaux administratifs et d’hébergements pour les moines. En accédant à la troisième cour, vous contemplerez la salle de réunion constellée de 54 piliers dorés.Le sommet des murs est surmonté d’une litre ocre. Cette construction régulière et harmonieuse ne se déroula pourtant pas sur la base d’un plan d’architecte. Le dzong se construit au fur à mesure que le moine chargé de la supervision des travaux dicte la marche à suivre sous l’inspiration divine. On ne peut pas dire que le procédé ne soit pas efficace puisque le dzong a survécu à plusieurs incendies et inondations.

Le cadre intérieur du monastère n’est pas le seul centre d’intérêt de votre visite. Tout autour du lieu, vous pourrez découvrir un monde naturel enchanteur. La traversée des rivières dans une embarcation est un moment que vous apprécierez sûrement. Donnez-vous également la peine d’une balade dans l’espace verdoyant de la vallée. Des espèces végétales aussi variées que les rhododendrons, les lauriers ou encore les magnolias vous invitent au ravissement. Il sera même possible d’aménager un petit espace pour un pique-nique digne de figurer dans un catalogue touristique. Gardez sur vous un appareil photo. Vous en aurez besoin, c’est certain.