La Cordillère royale est en réalité un massif de montagnes des Andes dans l’Altiplano bolivien. Cette chaîne est située idéalement à l’est de La Paz et au sud-est du lac Titicaca. En dépit de la proximité de l’Équateur, elle est largement couverte de glaciers. Cela est dû à l’Amazonie voisine et aux masses d’air humide conjuguées. Vous pourrez admirer ses six sommets principaux de plus de 6000 m d’altitude ! Du nord au sud : le Pico del Norte, l’Illampu, l’Ancohuma, le Chachacomani, le Huayna Potosi et le Nevado Illimani.

On vous contera la légende selon laquelle des hommes vivaient heureux dans une vallée fertile. Rien ne leur était interdit sauf monter dans la montagne. Le diable, jaloux de leur tranquillité, leur dit d’aller dans les montagnes chercher le feu sacré, sinon un malheur s’abattrait sur eux. Mais les dieux des montagnes « Apus » les surprirent et firent sortir des cavernes des pumas qui les dévorèrent. Inti, le dieu du soleil qu’ils vénéraient, pleura pendant 40 jours et 40 nuits, ce qui inonda la vallée et créa le lac Titicaca. Vous pourrez voir les pumas qui ont été transformés en pierre !

Bien peu d’arbres peuvent survivre dans ces étendues balayées par le vent et bien peu de plantes peuvent y être cultivées. Certains endroits ne reçoivent que 25,5 cm3 de pluie par an ! Et pourtant, ce paysage ascétique est habité par les surprenants chinchillas. Vous pourrez y croiser des vigognes, des viscaches, des alpagas, des lamas et les intrépides renards. Vous y verrez également contre toute attente, des groupes de milliers de flamants roses. Ces derniers voient dans la surface exposée aux intempéries des lacs de sel, le cadre idéal pour se reproduire. C’est fascinant de regarder ces animaux dans leur élément !

La cordillère vous offrira le plaisir d’un trek sauvage, récompensé par des vues époustouflantes sur de nombreux glaciers ! Bien que certains circuits soient réservés aux plus aguerris, les débutants aussi pourront faire leur baptême ! Un trek d’acclimatation au pied de l’Illimani vous permettra d’admirer ce glacier emblématique de La Paz. Il offre, entre autres plaisirs, la possibilité de se hisser jusqu’au camp d’altitude « Nid du Condor ». Les primo alpinistes peuvent ainsi jouir sans effort insurmontable de l’extrême beauté des glaciers. Une chose est certaine : « il y en aura pour tous les goûts, envies et niveaux » !