Les grottes du parc national de Mammoth Cave sont impressionnantes par leur nombre, leur hauteur et leur largeur. Les salles et les couloirs de toute beauté se succèdent, proposant des formes plus incroyables les unes que les autres ainsi que des découvertes géologiques et biologiques passionnantes. Les galeries répertoriées font environ 240 km de long mais il semblerait que plus de 1000 km de grottes n’aient pas été explorés jusqu’alors. Les gardes forestiers de la région offrent des visites de ces grottes, ne manquez pas cette expérience !

Autour de ces splendides grottes, le parc national offre de nombreux sentiers pédestres, pour les amoureux de la randonnée et de la nature. Choisissez votre activité parmi les innombrables proposés : cheval, vélo, bateau, canoë, pêche, marche etc. A l’intérieur même des grottes, il est possible de se promener dans une barque à fond plat sur le cours de la rivière Echo et d’en découvrir la faune unique. L’écosystème du parc national est extrêmement riche et nombreuses sont les espèces qui se sont adaptées à l’environnement sombre des grottes. Le soir, ne manquez pas un magnifique coucher de soleil sur la rivière et les forêts : un délice !

Les grottes de Mammoth Cave auraient été découvertes en 1799, alors qu’un chasseur était à la recherche d’un ours blessé. A la suite de cela, des mines de nitrate furent implantées et, utilisées pour la poudre à fusil, furent décisives dans la guerre de 1812 contre les Anglais. Les grottes furent aussi exploitées pour leut salpêtre, très utilisé dans la médecine. C’est en 1835 que l’exploration des grottes débuta, et qu’une partie du réseau souterrain fut mis au jour. Une momie fut découverte en 1935, et on sait depuis lors que les grottes ont été occupées il y a bien longtemps.