Le temple du Borobudur est composé de différents stûpas qui constituent en eux-mêmes un immense stûpa (à la fois une représentation non figurative du Bouddha et un monument honorant sa mort). Vu d’en haut, il a également la forme d’un mandala géant qui renvoit à la cosmologie bouddhiste ainsi que la nature de l’âme. Formé de trois parties très joliment et minutieusement décorées, le temple représente Kāmadhātu (le monde des désirs), Rupadhatu (le monde des formes) et Arupadhatu (le monde sans forme). Les fresques, les statues, les bas reliefs qui composent le site sont exceptionnels : soyez au rendez-vous pour une visite haute en couleurs !

L’architecture du lieu est extrêmement bien étudiée : les proportions du monument sont très régulières ce qui a amené des ingénieurs à affirmer qu’elles avaient été calculées selon le calendrier et la cosmologie bouddhistes. Les galeries composées de bas-reliefs racontent la vie du Bouddha Sakyamuni. L’ensemble en pierre est construit sur une colline, ce qui en fait un site unique au monde, et bénéficie d’un système d’évacuation des eaux de pluies très ingénieux, qui permet de protéger le site des crues fréquentes. Le lever du soleil est le moment idéal pour visiter ce lieu magique !

Après la construction du temple sous la dynastie Sailendra et plusieurs siècles d’utilisation comme lieu de culte, Borobudur tomba partiellement dans l’oubli, sous des couches de cendres volcaniques et de végétation tropicale (des légendes et histoires superstisieuses à son égard ont cependant toujours circulé). En 1814, alors que l’île de Java est sous le joug britannique, le gouverneur général, Thomas Stamford Raffles, entreprend des recherches sur l’histoire de l’île et son ingénieur néerlandais Cornelius redécouvre alors le site. De multiples études et travaux s’en suivirent pour aboutir à la réhabilitation complète du site en 1973. Aujourd’hui, bouddhistes indonésiens et touristes s’y côtoient.