Todai-ji : le temple au majestueux Bouddha de 437 tonnes

1) Un site touristique incontournable du Japon

S’il est un lieu que l’on doit absolument visiter lors d’un circuit au pays du Soleil-Levant, c’est bien le temple de Todai-ji. C’est un immense complexe touristique situé dans la ville de Nara. Construit au VIIIe siècle sous l’empereur Shomu, il fit l’objet de plusieurs rénovations en 1180 et en 1567. Ces réhabilitations entraînées par les destructions du temple lors des guerres civiles réduisirent au tiers les dimensions originales de l’édifice. Vous découvrirez dans son enceinte principale la construction en bois la plus immense du monde. C’est le Daibutsu-den, le bâtiment le plus important du complexe. Sa longueur s’étend sur 57 m pour une largeur de 50 m.

2) Un temple bouddhique exceptionnel

Au cœur du Daibutsu, vous verrez une statue du Bouddha Vairocana. Ce colosse de 16 m est fondu en bronze. Il a fallu épuiser toutes les réserves de l’empire pour achever cette immense statue de 437 tonnes. Recouverte d’une couche d’or, elle brille de mille feux et force l’admiration. C’est la plus grande représentation de Bouddha Vairocana du monde. En prolongeant votre visite vers le côté ouest du Daibitsu-den, vous découvrirez la salle des trésors du temple. Là encore, vous serez en face probablement de la plus grande pièce aux trésors du pays. Elle renferme tous les présents recueillis à l’inauguration du temple en 752.

3) Des merveilles à ne pas manquer

N’attendez pas d’être à l’intérieur du bâtiment avant de commencer à en apprécier les merveilles. Dès son entrée en effet, vous ne manquerez pas de vous attarder sur deux statues représentant des souverains bienveillants. Une photo de vous à côté de chacune d’elles immortalisera votre passage dans le coin. À votre demande, n’importe qui aura du plaisir à vous y aider. Une fois que vous aurez contemplé l’attraction principale du lieu, avancez un tout petit peu vers son arrière. Vous verrez alors de terrifiantes représentations en bois des gardiens du Bouddha. C’est normal, cela leur permet de jouer efficacement leur rôle !

4) S’imprégner de l’histoire de Todai-ji

Après avoir exploré le temple, vous pourrez en savoir plus sur son histoire et sa construction. Pour cela, rendez-vous dans le musée dédié au Todai-ji. Il se trouve à proximité. Une exposition permanente permet au visiteur de connaître les différentes étapes de la construction du temple. Vous en saurez également plus sur les circonstances de ses différentes destructions. Vous aurez du plaisir à contempler bien d’autres trésors du pays, qui sont gardés jalousement dans ce musée. Il y a des pièces d’inspiration religieuse et d’autres symbolisant des traits culturels du Japon. Vous connaîtrez mieux la culture nipponne !

5) Une randonnée autour du temple

Après la visite du musée, il faudra bien vous rafraîchir, n’est-ce pas ? Une randonnée dans les alentours du temple le permettra. De vastes étendues de pelouse aménagées autour du bâtiment s’y apprêtent. Vous pouvez y flâner pendant quelques dizaines de minutes. Longez ensuite l’enceinte du temple. Vous aborderez une succession de marches qui vous conduiront jusqu’à un hall. C’est le deuxième bâtiment le plus important de Todai-ji. Vous y trouverez une terrasse. Il faut y monter. Levez les yeux et regardez. Une vue splendide de la ville de Nara s’offrira à vous !