Toutes les religions ont leurs lieux les plus sacrés, les plus inviolables, et les plus sublimes. Mais peu peuvent se vanter de pratiquer leur culte dans un édifice aussi extraordinaire, raffiné et flamboyant que la Pagode Shwedagon. Après avoir été affublée de tous les superlatifs, dans toutes les langues humaines, aucune ne semble s’approcher de sa magnificence rayonnante depuis Rangoon, en Birmanie.

Il est le premier lieu saint accordé au culte bouddhiste car il renferme quatre reliques de quatre anciens bouddhas, ainsi que huit inestimables cheveux du premier d’entre eux : Bouddha Gautama. Son éclat et son influence dépassent l’entendement, tant elle constitue le pilier central du bouddhisme sur terre. Mais son rôle ne s’arrête pas là, car la Pagode Shwedagon est aussi un lieu social et politique, car rien n’est plus sacré que ce qui survient entre ses murs.

Pour accéder au site, il faut grimper quatre gigantesques escaliers parés de boutiques artisanales qui vivent du tourisme. Sur ces marches se presse toute la journée une foule de fidèles et de curieux venus admirer ce que leur entendement leur interdit d’imaginer.

Une fois la colline Singuttara escaladée, c’est un festival de dorures et de courbes aussi délicates qu’immenses qui se jettent à la vue. Si la montée des marches n’a pas déjà fait poser genoux à terre, la seule vue de la Pagode Shwedagon suffit à les faire ployer. Le Bulbe principal, d’une dorure flamboyante, donne un premier aperçu du soin apporté à la richesse des lieux. Le grand Stûpa central quant à lui mesure plus de 100 mètres de haut !

Grâce à l’édification de la Pagode, entre le VIème et le Xème siècle de notre ère, de nombreuses autres ont pu se créer et vivre sous sa splendeur. Si le bouddhisme ne vous a jamais convaincu la Pagode Shwedagon se chargera de faire reconnaître sa grandeur !