C’est en 1596 que l’île de Spitzberg est découverte par Willem Barentsz, un explorateur néerlandais. Idéalement situées, les îles de l’archipel du Svalbard furent utilisées comme base pour les activités de pêche à la baleine, de chasse ainsi que pour les expéditions dans l’Arctique. Bien que ces îles appartiennent à la Norvège depuis 1920, la Russie, les Etats-Unis, l’Angleterre et la Suède y implantèrent de nombreuses mines de charbon, abondant dans la région. Sur l’archipel du Svalbard, vous rencontrerez majoritairement des norvégiens, russes, ukrainiens et polonais.

L’île de Spitzberg fait partie d’un territoire classé sur lequel se trouvent de nombreuses espèces animales et végétales à préserver. Vous pourrez notamment apercevoir de nombreux oiseaux migrateurs (oies bernaches, sternes etc.), des phoques, des renards polaires, des rennes et des ours polaires, entre autres. Les ours étant très présents sur l’archipel, les habitants se promènent toujours avec un fusil de chasse ! Concernant la flore, l’écosystème nordique est très riche et est composé de nombreux lichens, algues, mousses etc. Les fleurs sont rares mais peuvent apparaître dans les vallées au climat doux.

Si vous avez la chance de passer vos vacances sur l’île de Spitzberg, vous pourrez bénéficier d’une multitude d’activités proposées : randonnée, promenade en bateau, canoë kayak au printemps ; ski, traîneau à chiens, alpinisme motoneige en hiver ! Si vous désirez vous cultiver et en savoir plus sur la région, rendez-vous au musée du Svalbard à Longyearbyen ou allez visiter les chevalements (vestiges de mines de charbon). D’autres activités comme des soirées barbecue, la chasse aux fossiles, des attelages, visites guidées et découverte d’aurores boréales vous attendent !