À en croire la légende, un fabricant de seaux aurait trouvé dans une source près de la bourgade du mercure en liquide. C’est ainsi après quelques années, l’excavation de ce métal commença. Il a servi à la fabrication des thermomètres, des miroirs. On l’a aussi utilisé pour de nombreux remèdes, pour amalgamer l’argent, l’or et bien d’autres métaux. Le mercure intervient dans beaucoup d’autres domaines. Cependant en raison de sa toxicité, il a été interdit sur le continent européen en 2011. C’est alors que la mine d’Idrija a fermé ses portes après 500 ans d’exploitation. Vous aurez quand même l’occasion de la visiter. Ne vous retenez pas !

Pendant de nombreux siècles, l’emblématique mine de mercure a attiré de nombreux naturalistes vers cette remarquable cité. Ils y viennent et s’installent pour explorer la nature inanimée et animée de toute la région. C’est d’ailleurs la présence des scientifiques qui a fait qu’au cours du 18^e et du 19^e siècle la ville a vu écrire de nombreuses œuvres. Elles représentaient les fondements de la paléontologie, la géologie, la minéralogie, la chimie, la botanique, la médecine du travail slovènes et bien d’autres encore. Si cette terre vous tend ses bras aux voyageurs, vous ne devez plus tergiverser. À vous de faire le déplacement !

Il s’agit de la plus ancienne partie de la mine et de l’une des entrées les plus anciennes merveilleusement conservée en Europe. Elle a été nommée d’après le saint patron des mineurs Antoine de Padoue. Vous explorerez un musée authentiquement préservé qui s’étire sur 1300 m de long. La visite commencera dans la maison EŠlštev qui servait de lieu de stockage des équipements miniers. Les travailleurs venaient sur les lieux s’habiller. Vous observerez la chapelle de la Sainte Trinité dont la construction date du 18^e siècle. Ne perdez pas de vue certaines machines qui sont même encore utilisables !

Les visiteurs vêtus d’un manteau vert-noir avec une casquette font leur entrée dans ce merveilleux monde souterrain. Vous pourrez voir la fonderie Ocre. Elle renferme une zone de séparation, un réservoir, des câbles de transport, et une chambre de fumée. Cette partie de la mine a été d’une importante capitale. Elle a d’ailleurs fonctionné jusqu’en 1995. Vous avez grand intérêt à aller découvrir ce site. Surtout qu’il est intégré dans le patrimoine mondial de l’UNESCO sous la division des Sciences de la Terre et de l’Écologie.