Le site a hérité du nom d’un chef esclave originaire du Madagascar qui s’y était installé. Mafate représente jusqu’aujourd’hui le symbole du marronnage en Réunion. À la fin du 18^e siècle, la zone a été peuplée par des colons, notamment ceux appelés « Petits Blancs des hauts ». Beaucoup d’autres personnes s’y sont établies après avoir perdu leur terre. Exactement en 1874, le Service forestier voulut chasser les habitants du lieu en leur imposant des conditions difficiles de vie. Cependant, ce sont les autochtones qui ont pris le dessus en les chassant à coup de pierre et de bâtons. Pourquoi ne pas connaître ce peuple ?

Il n’y a rien de mieux qu’une randonnée pour vivre des instants de bonheur sur l’île de La Réunion. Vous devez vous laisser surprendre par les magnifiques points de vue des sentiers de Mafate. Les itinéraires sont assez nombreux. Ce sera à vous de faire le choix !   Sur la piste qui mène au bord du cratère du Piton de la Fournaise, le paysage est magnifique. Mais vous souhaitez contempler la splendide cascade du Trou de Fer, le trek depuis le gîte de Bélouve vous fera parcourir une forêt primaire.

Vous trouverez plusieurs villages dans le cirque, mais aucun d’eux ne dispose d’une alimentation électrique conséquente. La plupart des habitants produisent leur propre électricité à partir des panneaux solaires ou des générateurs diesel. Figurez-vous que même le carburant y est acheminé par voie aérienne, à bord d’un hélicoptère ! Même pour préparer, ils utilisent des chauffe-eau solaires ou parfois des bouteilles de gaz, transportées par un aérodyne. En dépit de toutes ces difficultés, cette population reste toujours joyeuse, prompte à accueillir les voyageurs. Profitez donc de leur sympathie, votre séjour en sera égayé !

Vous êtes d’accord qu’il y a trois cirques qui représentent le piton de Neiges. Il sera donc une perte de voyager jusqu’ici sans même étendre son exploration sur les autres cirques que sont le Salzie et Cilaos. Ça ne vous coûtera absolument rien ! Saviez-vous tout de même que Mafate fait du parc national de La Réunion ? C’est donc possible de visiter en plus le piton de la Fournaise. Ce dernier site représente d’ailleurs l’un des volcans les plus actifs de la terre.